Båtutleie ved Tonga – Vava´u - Leie av seilbåter og katamaraner Talløse øyer, omkranset av korallrev og med perfekte hvite sandstrender, er hovedattraksjonene på en seilferie ved kongeriket Tongas Vava´u øygruppe. Avslappet, uformelt og med en henrivende skjønnhet, er Tonga en eksotisk seildestinasjon, langt fra verdens trengsler. Letteste seilas i det sørlige Stillehavet Tradisjonelt tongansk festmåltid på Hinakauea Beach Svalegrotten på Kapa Island Snorkling og dykking i krystallklart vann Kilometervis av uberørte hvite sandstrender Pukkelhvaler og rev som myldrer av liv Beliggende i det sagnomsuste Stillehavet, mellom Tahiti og Fiji, ligger kongeriket Tonga, som består av 171 øyer, inndelt i fire spesielle grupper: Tongatapu, Ha´apai, Vava´u og Niuas. Nuku´alofa på hovedøyen Tongatapu, er hovedstaden i det konstituerte monarkiet. Juvelene i det eksotiske seilområdet ved Tonga, er de fjelldekte koralløyene i Vava´u -øygruppen. Kilometervis av hvite sandstrender, korallrev og krystallklart vann, er med på å gjøre Tonga til et av verdens absolutt beste områder for snorkling og dykking – siktbarheten er ofte på over 45 meter. Overfloden av hyggelige ankerplasser, kombinert med de korte avstandene mellom øyene, gjør seilasen svært lik den man finner ved British Virgin Islands. Revene gjør vannet rolig, mens passatvinden sikrer godt seilvær nesten hver dag. Det er ikke så rart at Vava´u nevnes som et paradis for seilere, og en seilferie her vil være et kjært minne for resten av livet. Seilas ved Tonga – Vava´u En seilferie ved Tonga tilbyr noe av den letteste og beste seilasen i det sørlige Stillehavet. Sørøstlige passatvinder ligger normalt på mellom 15 og 25 knop fra mai til september, og nordøstlige passatvinder ligger normalt på mellom 10 og 20 knop gjennom sommeren. Navigasjonen mellom øyene er enkel, men man bør huske å holde et våkent øye med sjøkortet pga. alle revene. Tidevannsforskjellen er litt over tre fot. Tidevanns- og vinddrevne strømmer er typisk svake, unntatt i smale kanaler. En seilferie ved Tonga passer til seilere med grunnleggende ferdigheter i kystnavigasjon. Skjønnheten og den unike karakteren dette farvannet besitter, lokker både erfarne og uerfarne skippere tilbake gang på gang. Temperaturen ligger året rundt i nærheten av 24 °C. Høydepunkter ved Vava´u Tongas skjønnhet er berømt verden over. De skogdekte koralløyene er omkranset av uberørte hvite sandstrender som er ideelle for snorkling, svømning og solbading. Pittoreske ankerplasser som som regel er beskyttet mot dønninger, er normalt ikke mer enn et par kilometer fra hverandre – men her finnes også åpent vann til en rendyrket stillehavsseilas. Kongeriket har en håndfull feriesteder og restauranter på øyene, samt i Beiafu, hovedbyen på Vava´u. Blant Tongas største attraksjoner er den imøtekommende befolkningen som setter sin ære i gjestfrihet og har et oppriktig ønske om å få besøkende til å føle seg hjemme. Tonga er blitt kalt ”The Friendly Islands” siden 1773, da britiske kaptein James Cook brukte uttrykket til å beskrive de tonganerne han møtte. Denne ærestittelen er stadig velfortjent. Pukkelhvaler Farvannet ved Tonga, spesielt ved de ytre øyene rundt Vava´u, er hjemsted for et av havets mest henrivende skapninger, pukkelhvalen. Bardehvalene vokser til en lengde på over 15 meter, og en diett bestående av krill, plankton og småfisk, får de enorme dyrene opp på en vekt på mer en 45 tonn. Hvalene er kjente for sin musikalske sang, og ankommer Tonga fra Antarktis fra begynnelsen av juli – for å føde og oppfostre unger. De blir til november, der de kommer tilbake til kaldere farvann. Bestanden ved Vava´u består av ca. 450 dyr, så de er ikke et sjeldent syn her. Arrangører fra Eco-tour tilbyr snorkelturer utenfor øyene som Foeata og Hunga, der man kan komme tett nok til å svømme med de fredelige kjempene – en inspirerende, fascinerende og uforglemmelig opplevelse.